Ubicada a lo largo de la impresionante costa sur de Portugal se encuentra un tesoro impresionante conocido como Ria Formosa. Este notable parque natural, con su intrincado laberinto de lagunas, marismas y islas prístinas, es un refugio tanto para la vida aviar como marina, y un tranquilo refugio para los seres humanos agobiados. La Ria Formosa cautiva a los visitantes con su belleza natural, mostrando un impresionante tapiz de diversos ecosistemas rebosantes de una destacada vida aviar y criaturas marinas.

Para muchos visitantes del Algarve, su experiencia de la Ria Formosa se limita a vistazos desde el avión al llegar al aeropuerto de Faro. Sin duda, uno de los senderos de aterrizaje más pintorescos, la vista es de aguas azules y turquesas, espuma blanca del mar y arenas doradas. Para conocer mejor la belleza de la zona y las mágicas islas de Ria Formosa, no hay nada que supere la experiencia de un relajante paseo en barco por las tranquilas aguas, con una tripulación conocedora para compartir información local e historia.


Cacela Velha

Hay múltiples empresas de turismo que ofrecen paseos en barco desde Faro, Olhão y Tavira por los canales de agua de la Ria. Muchos de los capitanes y tripulación crecieron navegando por estas aguas y conocen cada rincón del parque Ria Formosa. Explorar el parque con ellos realmente permite comprender la profunda conexión que existe entre la población local y este refugio natural. Conocen a los otros navegantes y pescadores de la zona, saben dónde les gusta descansar a las aves migratorias tímidas. Estos paseos en barco le permiten descubrir las islas y maravillas de este increíble lugar, deteniéndose en lugares tentadores a lo largo del día o saliendo al mar en busca de delfines en su hábitat natural. Su conexión local con el área crea un puente maravilloso entre usted y la increíble belleza de la Ria Formosa, permitiéndole verla en toda su gloria.

La Ria Formosa es un parque natural que se extiende a lo largo de 60 km de costa, formando lagunas, marismas, dunas de arena y una cadena de islas en barrera. El parque es un ecosistema único y diverso que alberga una gran cantidad de especies de aves, así como otra variedad de vida silvestre. Desde Quinta do Lago hasta Tavira, el paisaje aquí es muy diferente al del Algarve occidental. Allí, se ven los dramáticos acantilados de la Costa Vicentina, aquí tiene un paisaje suave de millas de finas arenas, el agua más clara imaginable y pequeñas comunidades de pescadores que viven en las islas de barrera.

La Ria Formosa está compuesta por varios tipos de hábitats diferentes: islas en barrera, marismas, bancos de arena, marismas de lodo, dunas, lagunas de agua dulce, lagunas de agua salobre y áreas agrícolas, que permiten la increíble biodiversidad de la región.  
Extravagancia de aves
Reconocida como un humedal de importancia mundial, la Ria Formosa cuenta con una extraordinaria variedad de especies de aves, lo que la convierte en un destino soñado para los fervientes observadores de aves. Con más de 200 especies registradas, incluidas algunas especies raras, el parque sirve como punto de escala vital durante las temporadas migratorias. Ya sea un ornitólogo experimentado o un entusiasta de la naturaleza curioso, la Ria Formosa promete encuentros inolvidables, y un guía experimentado a su lado le ayuda a apreciar lo que ve. Puede avistar elegantes garzas, garcetas, espátulas y flamencos.
 Acuario natural
Bajo la línea de agua, la Ria Formosa rebosa de vida. Las lagunas con extensas marismas y canales de marea (área total de 18000 ha) mantienen conexiones con el mar a través de seis entradas, lo que garantiza la renovación diaria del agua y los nutrientes con las mareas cambiantes.
Las praderas de algas marinas son el hogar de una comunidad en peligro de caballitos de mar. Esta área fue una vez el hogar de una de las mayores comunidades de caballitos de mar en el mundo, sin embargo, los números disminuyeron debido a la pesca ilegal y la disminución de las praderas de algas marinas. En los últimos años, se crearon refugios seguros para los caballitos de mar dentro del parque Ria Formosa, y la población está en aumento. Hay ciertas áreas y canales dentro del parque a los que están prohibidos el acceso de embarcaciones y visitantes, para proteger el delicado equilibrio de los ecosistemas.
El parque también es el hogar de los mariscos y mariscos por los que el Algarve es famoso, incluyendo ostras, almejas, mejillones y almejas de cuchillo. Si saborea un plato de almejas o abre unas ostras frescas mientras está en el Algarve, es probable que provengan de la Ria Formosa.
 Las islas de Ria Formosa
Ilha de Faro: conocida como Praia de Faro, se puede llegar aquí en barco o por tierra; hay un puente que atraviesa el estuario, cruzando desde el continente hasta la isla. Muy popular en verano, aquí hay casas de vacaciones, restaurantes y cafés, y una gran cantidad de deportes acuáticos. La playa se extiende por millas y puede optar por nadar en el océano o en el estuario.
Ilha Deserta: Fielta a su nombre, la Isla Desierta es un paraíso intocado donde la naturaleza reina supremamente. Como una isla deshabitada (bueno, casi deshabitada, hay un local que ha vivido allí durante décadas), ofrece un ambiente inmaculado y tranquilo, lo que la convierte en un retiro ideal para aquellos que buscan soledad y serenidad. Aunque pueda ser desierta, Ilha Deserta también alberga un famoso restaurante, prácticamente la única estructura hecha por el hombre en la isla, y que sirve el marisco más fresco que se pueda imaginar. Los amantes de la comida hacen la peregrinación a Ilha Deserta para probar la gloriosa comida y disfrutar del entorno tranquilo. Esta isla también es conocida como Ilha da Barreta, y en su parte más meridional de Portugal continental se encuentra Cabo Santa Maria. Hay servicios regulares de barco a Ilha Deserta desde Faro.
Ilha da Culatra: Culatra es una isla cautivadora, hogar de una orgullosa comunidad pesquera que vive allí todo el año. Aquí encontrará una armoniosa mezcla de estilo de vida tradicional y un ambiente natural. Pasee entre casas coloridas que son un testimonio de la vibrante cultura local. Una isla sin coches - no hay carreteras, solo senderos peatonales - la gente y los suministros llegan a la isla en ferry y taxi acuático. Las impresionantes playas y aguas cristalinas en el lado sur de la isla llaman la atención de los visitantes y prometen días idílicos al sol.

Ilha do Farol: Esta es en realidad la misma isla que Culatra, pero es una comunidad y área separada. La Isla Farol es de fácil acceso con servicios regulares de ferry y taxi acuático operando. Un lugar muy popular en verano para un día de playa excelente, hay un pequeño asentamiento en la isla con algunas casas, una o dos tiendas y algunos restaurantes donde reina el marisco. También hay un par de excelentes lugares para cócteles al atardecer.
También en Culatra, hay una tercera comunidad o área, conocida como Hangares, nombre que proviene del uso del área como centro de aviación naval utilizado por hidroaviones franceses durante la Primera Guerra Mundial antes de pasar a la marina portuguesa.
Ilha do Farol
Ilha de Armona – La Isla de Armona tiene más de 6 km de playa, algunas de cara al mar, otras bañadas por el estuario. Se llega en ferry o taxi acuático desde Olhão, esta es otra isla sin coches que es un destino turístico popular. Hay muchas casas pequeñas en la isla así como un camping, donde los visitantes pueden disfrutar de la vida pacífica y tranquila de la isla.
Ilha de Tavira – La Isla de Tavira tiene 11 km de arena dorada bañados por aguas cálidas. El largo tramo de arena abarca varias áreas de playa diferentes: Isla de Tavira, Praia da Terra Estreita, Praia do Barril. La zona se puede llegar en barco desde Tavira en Quatro Estradas, en taxi acuático desde Santa Luzia o incluso en tren turístico desde Pedras del Rei.
Ilha da Tavira
Cacela Velha – en el límite oriental del parque de la Ria Formosa se encuentra Cacela Velha. Un caserío encantador situado en el continente sobre los bancos de arena y la laguna, y pequeños botes llevan a las personas a la playa de la isla.  Ria Formosa en barco
Portugal y los portugueses tienen una conexión profunda con el océano. Esto es especialmente cierto en el área de Ria Formosa. Generaciones de familias locales han buscado almejas, disfrutado de pescado del mar y navegado por los canales de agua, y continúan haciéndolo en la actualidad. Explorar en barco es la mejor manera de apreciar realmente la belleza única de Ria Formosa.
Hay excursiones y charters disponibles desde varios lugares a lo largo de la costa. Hay viajes de día completo y medio día disponibles, e incluso la posibilidad de charters de noche o de varios días.
Descubre más sobre paseos en barco en el Algarve



Ferries regulares y taxis acuáticos parten de Olhão, hacia la isla Armona. También operan aquí empresas de barcos privados y hay chárters privados disponibles, como una experiencia de navegación alrededor de la isla a bordo del "Break Free" por Cruzeiros da Oura.
Paseos por la Ria Formosa
Además de explorar en barco, hay algunos senderos y senderos para caminar para explorar, perfectos para paseadores de fin de semana y entusiastas de la observación de aves. Hay pasarelas de madera que recorren las playas desde Praia do Garrão justo al oeste de Quinta do Lago. Se unen con el Sendero Ludo, que recorre desde Quinta do Lago / Sâo Lorenço hasta Faro.
El Sendero Ludo tiene una extensión de 7 km, y ofrece una variedad de paisajes y paisajes diferentes, desde los humedales, donde tiene lagunas a ambos lados del sendero, hasta la sección más boscosa cerca del campo de golf Sâo Lorenço, e incluso salinas donde es probable que vea algunos flamencos.
Hay un centro de visitantes en Quinta de Marim, justo fuera de Olhão, que tiene información y un sendero de 3 km que cuenta con algunos observatorios de aves y un molino de marea que ahora es un museo.
Mientras que el sol se pone sobre las tranquilas lagunas, arrojando un brillo dorado sobre la Ria Formosa, es difícil no verse cautivado por la pura belleza y serenidad de esta maravilla natural. Un mundo que realmente vale la pena descubrir.