Top 10 cosas para detectar en el Algarve

Mantén tus ojos bien abiertos para detectar estas cosas que hacen del Algarve un lugar tan especial.

Hay tantas atracciones turísticas para elegir, cosas divertidas para hacer y lugares para visitar en el Algarve que es fácil pasar por alto las maravillas naturales y los interesantes recordatorios del patrimonio local que hacen del Algarve un lugar tan especial.

Aquí hemos enumerado nuestras 10 principales cosas para detectar mientras viajas por el Algarve.

Bayas de madroño (Medronho)

Medronho es una bebida tradicional portuguesa hecha de los atractivos frutos rojos del madroño, que se encuentran creciendo de forma silvestre en el Algarve. Es una bebida potente, ciertamente no apta para los débiles de corazón, y a menudo se endulza con miel para que sea más agradable al paladar.

Considerando que el árbol de madroño prospera en suelos pobres con poca agua, resulta sorprendente ver las hermosas bayas rojo fresa que produce. Las bayas son fáciles de detectar si estás en el campo Algarveño a finales de octubre a diciembre, especialmente en las colinas de Monchique y alrededor de la Barragem do Arade en Silves. En esta época del año, también puedes ver a los agricultores locales recolectando las bayas, es una tarea ardua ya que se necesitan entre siete y 10 kilogramos de fruta para hacer solo un litro de Medronho.

Vas a detectar árboles de madroño si haces un Safari en Jeep por el Algarve. Es un gran día y una forma perfecta de conocer más sobre el 'verdadero' Algarve. También tendrás la oportunidad de probar el Medronho, pero si te apetece degustar este licor local, ten cuidado: el líquido cristalino puede parecer lo suficientemente inofensivo, pero muy pocos agricultores del Algarve que hacen Medronha tienen una licencia de destilación, por lo que gran parte del licor producido es 'aguardiente' con un contenido alcohólico que puede llegar hasta el 50%. Probablemente por eso se le llama Aquardente (fuego). ¡Salud!

Azulejos

Es difícil viajar por el Algarve y no detectar azulejos. Los coloridos azulejos de cerámica esmaltada fueron traídos a la región por los moros y se utilizaron ampliamente para decorar los interiores y exteriores de sus edificaciones y monumentos, así como para adornar lugares públicos, crear señalizaciones e ilustrar escenas de la historia y eventos religiosos. De hecho, la lista de usos es interminable.

Producidos durante más de 500 años, los azulejos no son simplemente azulejos de cerámica, son arte y son una parte importante de la historia portuguesa. Pasea por Olhão, Faro, Silves, Portimão, Lagos o cualquier ciudad o pueblo del Algarve y te sorprenderás con las fachadas de los edificios revestidas de azulejos. Echa un vistazo a las paredes de la Iglesia de São Lourenço cerca de Almancil, están decoradas con azulejos azules que representan la historia del patrón del pueblo. Si te detienes a descansar en los bonitos jardines Largo 1º de Dezembro en Portimão, podrías encontrarte sentado en una obra de arte: los respaldos de los asientos públicos muestran escenas de la historia, creadas con azulejos azules y amarillos. De este a oeste del Algarve, descubrirás azulejos: hay excelentes ejemplos para ver y fotografiar.

Aves

El Algarve es un destino popular para los ávidos observadores de aves, pero no es necesario ser un 'observador de aves' confirmado para disfrutar detectando las numerosas especies que anidan en la región o las muchas aves migratorias que hacen escala en este extremo sur de Europa. Hasta la fecha, se han observado 386 especies de aves en el Algarve, pero este número aumenta cada año.

Es difícil no detectar al Abubilla en el Algarve; probablemente una de las aves residentes más atractivas de la región, prefiere los pastizales, así que búscala en los campos de golf del Algarve entre abril y agosto. El colorido Abejaruco Europeo también es fácil de detectar en gran parte de la región en la misma época del año; ¡quizás escuches su distintivo canto silbante antes de verlo!

En el extremo este de la región, la pequeña reserva natural de Castro Marim sirve como lugar de invernada para el Flamenco Mayor, Avocetas, Espátulas, Cigüeñuelas, y muchas especies de patos. El sitio también es visitado por innumerables otras aves y es el único lugar de cría del país para las Alondras de Dupont.

Más de 200 tipos de aves visitan regularmente las zonas húmedas del Parque Natural de la Ria Formosa, que se extiende a lo largo de la costa este del Algarve. El área es reconocida internacionalmente como un sitio importante para numerosas especies de aves acuáticas que anidan, pasan el invierno y se detienen (aves migratorias que descansan o se alimentan), incluyendo Garcetas e Ibis. También es probable que veas Martín Pescador y Gallinetas Azules aquí.

Dirigiéndote al oeste, hay varios lugares a lo largo de la costa donde tienes la oportunidad de detectar una amplia gama de aves; Quinta do Lago, Lagoa dos Salgados, Ria de Alvor y Paul de Lagos, por nombrar algunos. Sagres, en la escarpada costa oeste del Algarve, probablemente ofrece la mejor oportunidad de detectar aves marinas en cualquier parte de Europa y es el lugar de un festival anual de observación de aves en otoño, que atrae a entusiastas observadores de aves de todo el mundo para observar algunas de las más inusuales aves migratorias en reposo.

Una de las aves más grandes que probablemente detectes volando en el Algarve es la cigüeña. Puedes detectar cigüeñas anidando en ciudades y pueblos y en el campo, en chimeneas, torres eléctricas, postes de telégrafo, en lo alto de árboles altos y altos muros. Las cigüeñas son monógamas y regresan a sus nidos cada año. Son una especie venerada y protegida en Portugal, por eso verás muchas chimeneas comerciales antiguas sobresaliendo sobre nuevas construcciones, es contra la ley destruir cualquier estructura que sea hogar de cigüeñas. Para obtener más ayuda para detectar aves en el Algarve, puedes descargar este excelente folleto de Turismo de Algarve que muestra fotos de varias aves, así como un mapa de todos los mejores sitios para la observación de aves.

Algarrobos

Los algarrobos, o Alfarobas, no son las frutas más atractivas del Algarve, pero valen su peso en oro, ¡literalmente! Las vainas de algarrobo, que cuelgan de magníficos árboles perennes, se vuelven de verde a marrón y están listas para cosechar en agosto. Verás a los agricultores locales recolectando algarrobas alrededor de mediados de agosto; golpeando las vainas de los árboles con palos largos y recogiéndolas en sacos listas para vender. Independientemente del tamaño de la vaina, cada semilla en su interior pesa exactamente lo mismo. Por esta razón, en tiempos pasados, las semillas de algarrobo se usaban para pesar diamantes, plata y oro. El uso moderno de la palabra 'quilate' proviene del nombre en latín del árbol de algarrobo - Ceratonia Siliqua. El quilate también se convirtió en una medida de pureza del oro; 24 quilates indicando que el oro es 100% puro.

Además del uso histórico de las semillas de algarrobo como peso y medida, las vainas en sí tienen un alto valor nutricional y, una vez molidas en harina, son usadas como una alternativa más saludable al cacao en polvo. Las semillas también se procesan para hacer goma de algarrobo, que se utiliza como un espesante natural en productos alimenticios. Además de los usos culinarios, el algarrobo a menudo se agrega a cosméticos, comida para mascotas e incluso insecticidas.

El árbol de algarrobo es una vista común en el campo de la región, así que no tendrás problemas para detectarlo. Pero mantén los oídos abiertos también; un solo árbol puede sustentar una cantidad asombrosa de abejas, así que si estás cerca de un algarrobo, es posible que escuches un zumbido en el aire.

Chimeneas

Mira hacia los techos en el Algarve y detectarás algunas de las obras de arte más intrincadas y hermosas de la región: las chimeneas.

Las estructuras ornamentadas son únicas en el Algarve y no es raro ver una antigua casa con cuatro o cinco chimeneas. Puede que encuentres esto bastante sorprendente dada la climatología suave durante todo el año en la región, pero hay una explicación. La construcción de chimeneas en el Algarve comenzó en el siglo XVIII y fue en ese momento que las chimeneas decorativas se convirtieron en un símbolo de la riqueza de un propietario. No estoy seguro de quién comenzó esta tendencia, quizás fue la iniciativa de un astuto albañil, pero el acuerdo era: cuántos días de chimenea te gustaría. Varios de las chimeneas más antiguas y particularmente elaboradas de la región claramente tienen una influencia morisca, aunque los árabes no construían chimeneas. Las hermosas chimeneas son parte del encanto de los edificios antiguos del Algarve y algunos de los ejemplos más nuevos que verás, aunque ahora se producen en masa, siguen siendo más decorativos que la flauta promedio. Ve si puedes detectar la chimenea en funcionamiento más antigua del Algarve - construida en 1713, presenta la figura de una mujer con las manos extendidas y la encontrarás en un acogedor restaurante en la aldea de Porches.

Corcho

Portugal es el principal exportador mundial de corcho y es el corcho producido aquí en el Algarve el que se considera el mejor del mundo. El corcho tiene muchos usos, desde ser el principal material de aislamiento utilizado en la construcción de barcos, hasta posavasos, embalajes protectores y, por supuesto, tapones de botellas.

El municipio algarveño de São Brás de Alportel está históricamente vinculado con el cultivo de alcornoques y la producción de los corchos de vino más superiores del mundo, pero también detectarás alcornoques en otras áreas del Algarve. Muchos se pueden ver en las colinas de Monchique y alrededor del campo de Silves. Los alcornoques (Quercus Suber) son fáciles de detectar, más a menudo de lo que verás árboles de corcho 'pelados' de su corteza (el corcho), exponiendo su tronco rojizo. Cada alcornoque puede sobrevivie hasta 200 años y una vez que un árbol alcanza los 25 años de edad, se puede quitar su corcho una vez cada 9 a 12 años sin causarle daño. Es el único árbol que puede regenerar su corteza.

Más recientemente, ha habido una tendencia creciente a trabajar el corcho en artículos de moda como bolsos, fundas para teléfonos móviles, paraguas e incluso prendas de vestir. Entonces, además de detectar alcornoques en las colinas del Algarve, mantén los ojos abiertos para las tiendas que venden productos de corcho, como Casa Gineta en Loulé, donde puedes comprar los últimos accesorios de moda hechos de la corteza del asombroso alcornoque.

Aceitunas

Las aceitunas son un estilo de vida aquí en el Algarve. El clima y la composición del suelo de la región la hacen el lugar perfecto para la producción de aceitunas. Los olivos, con sus fascinantes frutos, se pueden encontrar en la mayor parte del Algarve, incluso en ciudades y pueblos. Muchos de los árboles que verás serán centenarios, de hecho, en la aldea de Pedras d'El Rei, cerca de Tavira, se encuentra lo que se cree que es el olivo más antiguo de Portugal y también lo más antiguo que vive en Portugal. Esta asombrosa especie tiene más de 2000 años.

Calificado como un 'superfood' mediterráneo, el amplio uso del aceite de oliva en la cocina se considera extremadamente beneficioso para la salud, por no mencionar delicioso. El Algarve es el hogar del galardonado Aceite de Oliva Monterosa, producido en Moncarapacho, donde las aceitunas son cultivadas y recolectadas a mano para garantizar la calidad. Hay varios restaurantes excelentes en el Algarve que se especializan en platos mediterráneos saludables: Hexagone en Carvoeiro ofrece un menú de cocina mediterránea contemporánea, mientras que el fino restaurante italiano Ristorante Belmondo en Porches, sirve auténtica comida italiana. Más al este, el chef Heinz Beck en Gusto de Conrad en Quinta do Lago, te sorprenderá con sus impresionantes creaciones gastronómicas del Mediterráneo y más allá. Echa un vistazo a nuestra lista completa de restaurantes y detecta aquellos que sirvan comida mediterránea.

Artesanía en cerámica

Conduce por la Estrada Nacional del Algarve (N125) y no ganarás ningún premio por detectar tiendas tradicionales de cerámica, pero notarás que hay bastante más en y alrededor de Porches, entre Guia y Lagoa. Eso es porque Porches fue y todavía es el centro de la industria de la cerámica en el Algarve.

El arte del alfarero en la región se remonta a antes de la Edad Media, pero en los años sesenta este oficio tradicional estaba en declive. Luego llegaron el artista irlandés Patrick Swift y su colega portugués Lima de Freitas, que se propusieron revivir la tradición de la cerámica portuguesa pintada a mano. Fundaron Porches Pottery en 1968 y, gracias a Patrick y Lima, hoy podemos admirar y comprar una amplia gama de cerámica colorida en el Algarve. Detectarás cerámica en muchas tiendas de la región, desde tiendas de regalos de pueblos hasta centros comerciales e incluso supermercados, y hay estilos, colores y diseños para todos los gustos. Una pieza de cerámica algarveña es un gran regalo o recuerdo; desde pequeños adornos hasta obras de arte más grandes, ¡guarda un espacio en tu maleta!